Alles wat je tot godsdienst maakt en ernstig neemt en waar je geen humor toelaat, is altijd verschrikkelijk – Adriaan van Dis

We hebben ogen gekregen zodat we kunnen huilen – Peter Sellars

Dit is ons dilemma. Steeds opnieuw verliezen we het zicht op wat belangrijk is en wat niet. We verlangen voortdurend naar dingen waar we geen controle over hebben en zijn niet tevreden met de dingen waar we wel controle over hebben – Epictetus

Ik ben een chaotische denker, en trouwens ook een emotionele dweil. Ik ben snel afgeleid, ik heb geen focus: evagatio mentis – het afdwalen van de geest – is helemaal mijn probleem. Ik vond mezelf nooit goed in denken, daarom ben ik filosofie gaan beoefenen –  René Gude

Filosofie is niet mensverbeterend. Het idee dat mensen eerst nadenken en dan pas gaan doen is een misverstand dat alleen in kringen waar weinig gedaan wordt opgeld doet – Bert Keizer

Na drieduizend jaar filosoferen is er nog altijd niets veranderd aan de basale verbijstering waarmee wij naar onszelf kijken – Bert Keizer

All art is quite useless – Oscar Wilde

Nu en hier -. Werkelijk is alleen dit: het goede gezicht van een oude man, een onbewaakt ogenblik naakt zonder verleden en zonder toekomst – Dag Hammarskjöld (1905-1961)

No truth appears to me more evident, than that beasts are endow’d with thought and reason as well as me – David Hume

Door de impuls van de kwade gedachte, te onderdrukken, te vermijden, te vervangen door een liefdevolle gedachte. Zoveel mogelijk – Stephan Sanders

I don’t know where I am going, but I am on my way – Carl Sagan (1934 – 1996)

Nooit actiever dan wanneer hij niets doet, nooit minder eenzaam dan wanneer hij alleen is – Cato de Jongere (95 – 46)

Als je jong bent denk je dat er normale mensen bestaan en dat jij de pech hebt ze niet te kennen. Later kom je er achter dat dat onzin is. Er bestaan geen normale mensen – Dirk De Wachter, psychiater

Het woord seks is door veerartsen en chirurgen bedacht, de dichters bedachten het woord liefde. En vriendschap? Waarvoor dacht je dat vriendschap was uitgevonden? Om jezelf bevestigd te zien – Gerrit Komrij

Ieder ogenblik kies je je eigen ik. Maar kies je – jezelf? Lichaam en ziel hebben duizend mogelijkheden, waaruit je vele ego’s kunt opbouwen. Maar slechts een van deze geeft congruentie tussen de kiezer en het gekozene. Slechts een – die je pas dan vindt, als je alle kans op iets anders uitschakelt waar je nieuwsgierig naar tast, verlokt door verwondering en begeerte, te oppervlakkig en te vluchtig om vast verankerd te blijven in de beleving van het hoge mysterie dat leven heet – te oppervlakkig ook om voortdurend het besef te bewaren van het toevertrouwde talent dat ‘ik’ heet – Dag Hammarskjold

Ik spreek mijzelf graag tegen. Omdat het leven ook tegensprekelijk is – Dirk de Wachter

Omdat de aarde bolvormig is, kunnen mensen zich niet tot in het oneindige verspreiden, maar moeten zij uiteindelijk toch elkaars nabijheid dulden, en niemand heeft oorspronkelijk meer recht om op een bepaalde plaats op de aarde te zijn dan de ander – Immanuel Kant (1724 – 1804)

Als je handelt uit ware vriendelijkheid, komen dezelfde chemicaliën in je hersenen vrij als wanneer je denkt aan het eten van een reep chocolade. Een euforisch gevoel – Thupten Jinpa

De grootste zonderlingen zijn zij die geen enkele afwijking hebben – Aart Kok

Wat een bizar dier zijn we dat de enige vraag die we kunnen stellen omtrent onze plaats in de natuur luidt: ‘Spiegeltje, spiegeltje aan de wand, wie is de slimste in het land – Frans de Waal

Het woord seks is door veerartsen en chirurgen bedacht, de dichters bedachten het woord liefde. En vriendschap? Waarvoor dacht je dat vriendschap was uitgevonden? Om jezelf bevestigd te zien – Gerrit Komrij

Het erotisme van onze studenten is armzalig. Het is niet de goddelijke gekte die Socrates prees.’ De studenten neukten wel, maar ze bedreven niet de liefde Allan Bloom

Welke wijsheid is groter dan vriendelijkheid? – Jean-Jacques Rousseau

De aarde is 4,6 miljard jaar oud, geologische tijdperken beslaan miljoenen jaren, maar homo sapiens dook pas 250.000 jaar geleden op. Een flits in de eeuwigheid. Dus hoezeer we onszelf ook bejubelen om onze inventiviteit of onszelf verachten om de schade die we aanrichten, in het grote geheel is de mens geen factor van belang – Jaap Tielbeke

What do I know about love? Not much – that’s the safe answer. Even when I think I have a grasp on it, something comes along to make me realize I don’t know anything at all. It’s just a concept to me. It’s the thing that all the songs are written about, the thing that makes smart people act stupidly – David Levithan
Niemand stopt zijn of haar kinderen in een boot, tenzij het water veiliger is dan het land – 22-jarige Abdullah uit Syrië

Je leerde hoe je kon ontsnappen aan je eigen dwangneuroses, ja aan jezelf, door het lezen van boeken, het schrijven, het maken van programma’s – Wim Brands

Zo gaat het hele leven voorbij. We streven naar een rustig leven door te strijden tegen het een of het ander dat in de weg staat, en als we het uit de weg geruimd hebben, wordt de rust ondraaglijk door de verveling die ze veroorzaakt. We moeten daaraan ontsnappen en kunnen niet anders dan om drukte smeken – Blaise Pascal

Stel nu dat je denkt dat er meer in het leven is dan consumeren. Stel nu dat je denkt dat je een brein hebt om het te gebruiken, en niet om het, met popcorn op de bank, zo veel mogelijk uit te schakelen. Dat je een beter mens wilt zijn dan Wilders en Trump, omdat je beseft dat het leven genuanceerder is dan iets dat zich in politieke oneliners laat vatten. Dat je denkt dat moeilijke vragen onbekende antwoorden hebben en dat nieuwe dingen leren je leven verrijkt. Stel nu dat je denkt dat een literair criticus je iets over een boek kan vertellen dat complexer is dan kopen of niet-kopen.
Wat dan? Dan is pretentie is iets voor jou – Joost de Vries

You must never be frightened; what you’re looking at is called history. –Frederick Steiner

In weerwil van al mijn rationele, nuchtere overwegingen, ja tegen beter weten in, kon ik de zachte, verlangende, steelse, zich als het ware voor zijn eigen dwaasheid scha- mende maar toch koppig volhoudende stem in mijn binnenste niet negeren – Imre Kertész

If you know someone who’s depressed, please resolve never to ask them why. Depression isn’t a straightforward response to a bad situation; depression just is, like the weather.

Try to understand the blackness, lethargy, hopelessness, and loneliness they’re going through. Be there for them when they come through the other side. It’s hard to be a friend to someone who’s depressed, but it is one of the kindest, noblest, and best things you will ever do – Stephen Fry

Het is een levenslange krachts­inspanning, het is een leven lang werken. Niet, nooit, in de val van de wrok, de woede, de rancune trappen. Doorgaan. Voor­uit kijken. Barrières verschuiven, uit de weg rui­men – Mario Calabresi

Geniale mensen zijn zelden ordelijk, ordelijken zelden geniaal – Albert Einstein

We are all much more simply human than otherwise, be we happy and successful, contented and detached, miserable and mentally disordered, or whatever – Harry Stack Sullivan

Machthebbers zullen allemaal gelijkgemaakt worden door de dood, maar eerst zullen ze gelijkgemaakt worden door gelach – Colm Toibin

Die wetenschap (‘harde’ laboratoriumwetenschap) zou kunnen bepalen dat een ‘blij, gelukkig en tevreden gevoel’ met het woord ‘normaal’ gepaard moet gaan, wat impliceert dat ongerustheid of verontwaardiging wijst op abnormaliteit – Trudy Dehue

Ieder atoom koolstof in uw lichaam is ooit bij 100 miljoen graden gestoofd in een ster zoals de zon – prof. dr. Ralph Wijers

Der Minister nimmt flüsternd den Bischof beim Arm: Halt du sie dumm, ich halt sie arm! – Reinhard Mey

Hoe word je autonoom? Dat word je natuurlijk niet, hè? Wij zijn een sociaal levend zoogdier en zodra je volledig autonoom bent word je opgesloten – Maarten van Rossem

Natuurlijk geloof ik in de hel! Er zit alleen niemand in – Paus Johannes XXIII

You never really understand a person until you consider things from his point of view (…) until you climb into his skin and walk around in it – Harper Lee

Wij hopen een Europa te zien, waar mensen uit alle landen evenzoveel waarde zullen hechten aan het zijn van Europeaan als het behoren tot het land van hun geboorte en dat zonder hun liefde of loyaliteit voor hun geboortegrond te verliezen. Wij hopen dat waar zij ook gaan in dit weidse domein waaraan wij geen grenzen stellen in het Europese continent, zij waarachtig zullen voelen: hier ben ik thuis, ik ben ook een burger van dit land – Winston Churchill

Geen levenloos voorwerp is zo sensueel als een boek – Robert D. Kaplan

We worden geregeerd door het kapitaal – ik praat niet alleen over Nederland, ik praat over de hele wereld. De politiek is niet meer de baas – Jan Terlouw

I think it’s absurd: the idea of seeking ‘meaning’ in the set of circumstances that happens to exist after 13.8 billion years worth of unguided events. Leave it to humans to think the universe has a purpose for them –  Tim Minchin

De dood is geen gebeurtenis in het leven. Wij beleven de dood niet. Als we onder eeuwigheid niet oneindige tijdsduur verstaan maar tijdloosheid, dan leeft diegene eeuwig die in het heden leeft. Ons leven kent geen einde zoals ons gezichtsveld geen grens kent – Ludwig Wittgenstein

Recycling should be the last resort when tackling waste, not the immediate solution – Piotr Barczak

How deep this Lifetime is. One guess at the Waters, and we are plunged beneath- Emily Dickinson

Wij zijn wakker, het is maar heel even, net lang genoeg om je af te vragen ‘wat is hier in godsnaam aan de hand?’ en dan is het alweer voorbij – Bert Keizer

De aarde is een te verwaarlozen stipje in het heelal, of minder dan dat. De God ervan is zo beschouwd een heel klein gokje. Het geloof is gemakkelijk weg te redeneren. Maar, zegt Siebelink, op de tast: ‘Wij mogen toch ons leven, die angst voor die kosmos… Waarom mag je het leven niet met verbeelding, met God, diepte en betekenis geven?’ – Jan Siebelink

Geen mens is een eiland, geheel op zichzelf. Elk mens is een deel van het continent, een stuk van het geheel. Als de zee een brok van het land wegspoelt dan is Europa daardoor minder. Elke dood vermindert mij, omdat ik verweven ben met de mensheid. Vraag dus nooit voor wie de doodsklok luidt, hij luidt voor u – John Donne (1572 – 1631)

If you want to build a ship, don’t drum up people to collect wood and don’t assign them tasks and work, but rather teach them to long for the endless immensity of the sea – Antoine de Saint-Exupery

Doodgaan op je zestigste of je tachtigste is moeilijker dan op je tiende of je dertigste. Gewenning aan het leven, daar zit `m de kneep. Want leven is een verslaving. De ergste die er is. Wat verklaart dat het zoveel moeite kost je ervan los te maken – E.M. Cioran

Men vraagt zich soms af: is een echte vriendschap tussen man en vrouw mogelijk zonder seks? En ik kan u zeggen: dat is mogelijk. Maar daar zit natuurlijk een erotische component in, we kussen en omhelzen elkaar als we elkaar ontmoeten, er is een zeker intimiteit, maar zonder seks – Etienne Vermeersch

Er zijn mensen in wie ik nog nooit ontgoocheld ben geweest. Soms verschillen we van mening, maar een ontgoocheling: nooit. Die vriendschappen zijn ook een vorm van liefde – Etienne Vermeersch

You will soon be dead. Life will sometimes seem long and tough and, god, it’s tiring. And you will sometimes be happy and sometimes sad. And then you’ll be old. And then you’ll be dead. There is only one sensible thing to do with this empty existence, and that is: fill it. Not fillet. Fill. It – Tim Minchin

De dood heeft ondanks al die eeuwen die voorbij zijn nog niks van zijn frisheid verloren  – E.M. Cioran

Religie, humor en kunst horen bij elkaar. Wanneer een geloof niet tegen grapjes over dat geloof kan of wanneer het beeldenstormen gaat ontketenen, open je niet de hemel maar de hel – Herman Finkers

Het percentage vervelende sukkels onder zeventien jarigen is precies even hoog als onder tachtigjarigen – Bert Keizer

Wat de mens in verwarring brengt zijn geen feiten, maar de dogmatische meningen over de feiten – Epictetus

Love is rarer than genius itself. And friendship is rarer than love – Charles Péguy

The only people we can think of as normal are those we don’t yet know very well – Alain de Botton

Er waart een spook in ons midden dat slechts door weinigen onder ons als zodanig wordt onderkend. Niet het oude spook van het fascisme of communisme, maar een tot dusver volkomen onbekend spook: de volslagen gemechaniseerde maatschappij, gewijd aan optimale productie en consumptie, en geleid door computers; en in dit sociale proces is de mens hard op weg getransformeerd te worden tot een onderdeel van de totale machine; weldoorvoed weliswaar en van allerlei amusement voorzien, maar een passief, initiatiefloos wezen met een minimum aan gevoel en fantasie. Wanneer die nieuwe maatschappij een feit zal zijn, zullen zaken als individualiteit en privacy tot het verleden behoren; gevoelens ten aanzien van de medemens zullen gemanipuleerd worden volgens psychologische conditioneringsmethoden en andere vindingen, of door drugs die als een soort van “instant innerlijk” dienen - Erich Fromm (1968)

Waarom moet het leven een betekenis hebben? Waarom moet het leven een doel hebben? Leven op zich is alles wat er is. Je speurtocht naar spirituele zingeving heeft van het leven een probleem gemaakt – Jiddu Krishnamurti

Een fanaticus met humor bestaat niet – Amoz Os

Ik heb geen stem gehad in mijn geboorte en ik kan niet verhinderen dat ik straks ogenschijnlijk in het niets verdwijn. Dat brengt me in verwarring, daar ben ik door ontroerd – Jopie Huisman

Er staan steeds mensen klaar om je te vertellen dat je je leven verprutst hebt, dat je een waardeloos iemand bent. Maar zeg dat nooit tegen jezelf, want dat straal je uit en daar maken anderen misbruik van – Kapitein Haddock