De paradox is de hartstocht van het denken - Søren Aabye Kierkegaard 

 Ik denk dat schoonheid bedrog is. Zoals de zee op een heldere dag. Of een zonsondergang. Of zoals de hemel ’s nachts. Schoonheid is een laagje poeder over iets afgrijselijks. Als je het wegneemt, rest ons slechts ontzetting - Elena Ferrante   

 Het verleden en de toekomst kun je immers niet verliezen. Want hoe zou iemand je kunnen afnemen wat je niet bezit? - Marcus Aurelius

 Alleen als je begrijpt dat die schaamte een fantasie is. Schaamte impliceert ook dat jij vreselijk belangrijk bent in andermans ogen; dat ze altijd op joú letten - Louis Tas, psychiater 

 Dat is misschien wel het belangrijkste gevaar: hoofdzaken over het hoofd zien en bijzaken opblazen - Louis Tas, psychiater (1920 - 2011)

 Als je alleen maar tijd verloren hebt, mag je bepaald niet mopperen - Louis Tas, psychiater 

Laten we alle filters verwijderen die ons het hic et nunc-zijn, het echt-zijn beletten - Elena Ferrante

 If you wait by the river long enough, the bodies of your enemies will float by - Sun Tzu

If you want to be loved be lovable - Ovid

 Nothing is so difficult as not deceiving oneself - Ludwig Wittgenstein

 Wat kan ons dan een veilige doortocht geven? Enkel en alleen de filosofie. En die bestaat erin de god in je binnenste ongeschonden en ongedeerd te bewaren, boven gevoelens van genot en pijn te staan, niets zomaar te doen, niet te liegen en te huichelen, het niet nodig te hebben dat een ander iets doet of laat. En verder, wat je overkomt en toebedeeld wordt te aanvaarden, omdat je weet dat het daarvandaan komt, vanwaar je zelf gekomen bent - Marcus Aurelius

 You have power over your mind - not outside events. Realise this, and you will find strength - Marcus Aurelius

 Dit kun je wel zeggen van de mens en zijn leven: de duur ervan is een stip, de materie veranderlijk als stromend water; zijn waarneming is vaag, zijn lichaam bestemd om uit elkaar te vallen en tot ontbinding over te gaan, zijn ziel dolend, zijn lot ondoorgrondelijk, zijn reputatie niet op een redelijk oordeel gegrond. Kortom, al het lichamelijke is als een rivier, al het geestelijke droom en illusie - Marcus Aurelius

 Wellicht is vergetelheid de grotere menselijke straf, omdat deze uiteindelijk zo onomkeerbaar door de dood wordt opgelegd - Gustaaf Peek 

Wie zijn we nog, wanneer iets ons onvrijwillig zo drastisch in een onvoorspelbare richting ramt?  - Gustaaf Peek 

Wanneer zal eens een politicus zich tegen de welvaart durven uitspreken? En dan niet tijdelijk om een nog grotere welvaart te beloven, maar eens en voorgoed, omdat zij mensonterend is - zoals de armoede - Harry Mulisch 

As though you and your superiors had any right to determine who should and who should not inhabit the world - Hannah Arendt 

Ik was bang om door de mand te vallen. Iemand zei: 'Er is geen mand.’ - Freek de Jonge 

Weet je wat zo wonderlijk is met de dood? Het is ook zo gauw weer normaal - Ellen Vogel

Wat me het meest verbaast bij de westerse mens, is dat hij zijn gezondheid opoffert om veel geld te verdienen en vervolgens dat geld weer uitgeeft om zijn gezondheid terug te krijgen.
Door altijd maar met de toekomst bezig te zijn, beleeft hij het heden niet. Hij leeft dus noch in het heden, noch in de toekomst. Hij leeft alsof hij nooit zal moeten sterven en sterft alsof hij nooit geleefd had - Dalai Lama 

Niet alleen de angst eet je ziel op, maar ook opportunisme en materialisme - Sana Valiulina 

Alleen door verdriet kunnen we werkelijk onszelf worden - Simon Critchley

Je moet wennen aan de gedachte dat de dood ons geheel niet raakt. Want al het goede en slechte is slechts een kwestie van waarneming. Terwijl je juist door de dood van elke waarneming wordt berooft. Als we inzien dat de dood ons niet raakt, krijgt onze sterfelijkheid iets aangenaams, niet vanuit het idee van een eindeloze verlenging van het leven maar vanuit het idee dat het verlangen naar onsterfelijkheid erdoor verdwijnt - Epicurus 

Be not your own pathetic fallacy, but be your own dark measure in the vein. For we're about a tragic business! - Djuna Barnes

Ouder worden is als het beklimmen van een berg hoe hoger je komt, hoe meer kracht je nodig hebt, maar hoe verder je kunt zien - Ingmar Bergman (1918 - 2007)

Wees blij dat het leven geen zin heeft. Stel je voor dat de zin al van tevoren vastligt; dan wordt leven toch min of meer een invuloefening. Wie heeft daar zin in? - Jaap van Heerden 

Iedereen is aardig. Echt waar: mensen zijn in wezen vriendelijk, tolerant, in staat om het goede te doen - Simon Critchley

Geloven is eigenlijk niks voor mij, maar het dwingt me te blijven kijken omdat ik bang ben dat er niks is - Willen Jan Otten

Een beetje vergeven is geen kunst. Maar iemand vergeven die jou werkelijk iets heeft aangedaan is raadselachtig, onmenselijk en daarom goddelijk en heilig - Willen Jan Otten

Everything is laid out for you. Your path is straight ahead of you. Sometimes it's invisible but it's there. You may not know where it's going, but you have to follow that path. It's the path to the Creator. It's the only path there is — Chief Leon Shenandoah 

Groot was God dien middag en goedertieren. Door onze oogen kwam Zijn wereld naar binnen en leefde in onze hoofden. En onze gedachten gingen woordeloos uit over de wereld, ver over den gezichtseinder gingen zij. En zoo vloeide de wereld en wij beurtelings in elkaar over. Bekker zei datti z’n hart voelde uitzetten en toen ik m’n ogen dicht deed, was ‘t of m’n hoofd vol goud licht en blauw water was en wonderlijke rillingen gingen door m’n ruggemerg. Ik voelde daar de wereld, die om mij lag - Nescio

When it comes to other people, we don’t have a clue - Paul Auster

Ik besef dat het lang met mij duurt. Ik heb voor veel dingen talent, maar voor doodgaan ben ik niet in de wieg gelegd - Rogi Wieg

Be content with what you have; rejoice in the way things are. When you realize there is nothing lacking, the whole world belongs to you - Lao Tzu 

Een boek lezen is een daad van verzet, van weerstand bieden aan een ongeïnteresseerde, oppervlakkige wereld - Karel Smouter

De meeste dingen kun je niet veranderen. Daarom gaat het in het leven uiteindelijk om één ding: dat je leert te accepteren dat het is zoals het is - Jan Swinkels, psychiater

Er is geen Vergilius om ons door deze hel te gidsen  

Eenvoudigen van geest heeft weinig te maken met de hoogte van het intelligentiequotiënt - Wil van de Bercken 

Je hoeft je nooit te verdedigen voor wat je gelooft. Nooit. Tegenover niemand. Een ander blijft van je af. Van je aardse eigendommen maar ook van je geestelijke eigendommen -  ds. Yvonne Hiemstra 

You have no responsibility to live up to what other people think you ought to accomplish. I have no responsibility to be like they expect me to be. It's their mistake, not my failing - Richard Feynman (1918 - 1988)

 Onvoorwaardelijke liefde kan falen, maar liefde onder voorwaarden krijgt zelfs geen kans van bestaan - José Luis Martin Descalzo (1930-1991)

 I love to be alone. I never found the companion that was so companionable as solitude - Henry David Thoreau

People are afraid of themselves, of their own reality; their feelings most of all. People talk about how great love is, but that's bullshit. Love hurts. Feelings are disturbing. People are taught that pain is evil and dangerous. How can they deal with love if they're afraid to feel? Pain is meant to wake us up. People try to hide their pain. But they're wrong. Pain is something to carry, like a radio. You feel your strength in the experience of pain. It's all in how you carry it. That's what matters. Pain is a feeling. Your feelings are a part of you. Your own reality. If you feel ashamed of them, and hide them, you're letting society destroy your reality. You should stand up for your right to feel your pain - Jim Morrison 

The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living - Damien Hirst

When other birds are still, the screech owls take up the strain, like mourning women their ancient u-lu-lu (...) They give me a new sense of the variety and capacity of that nature which is our common dwelling. Oh-o-o-o-o that I never had been bor-r-r-r-n! sighs one on this side of the pond, and circles with the restlessness of despair to some new perch on the gray oaks - Henry David Thoreau in Walden 

 The trouble with having an open mind, of course, is that people will insist on coming along and trying to put things in it - Terry Pratchett


You can hold yourself back from the sufferings of the world, that is something you are free to do and it accords with your nature, but perhaps this very holding back is the one suffering you could avoid - Franz Kafka

Alleen demagogen maken propaganda voor uitstel ten gunste van verre doelen - Peter Sloterdijk


Never look back - unless you’re planning on going that way - Henry Thoreau 

 Vernieuw jezelf elke dag geheel; doe het opnieuw, en opnieuw, en altijd opnieuw - Koning T'ang There are none happy in the world but beings who enjoy freely a vast horizon - Damodara
Ik vrees de dood niet. Voor ik geboren werd, ben ik namelijk al een eeuwigheid dood geweest en ik heb er geen slechte herinneringen aan - Wei Wu Wei

Wie nergens toe dient, wat kan die nog overkomen? - Zhuang Zi (369 - 286 vdhj)

And if I repent of anything, it is very likely to be my good behavior  - Henry David Thoreau 

Public opinion is a weak tyrant compared with our own private opinion - Henry David Thoreau 

Time does not heal, it makes a half-stiched scar that can be broken and again you feel grief as total as in its first hour - Elizabeth Jennings

Hij had sympathie voor de islam. Het was een religie voor verschoppelingen - Leon de Winter (Geronimo, blz 98)

Je bent je hersenen, dus je bent de staat waarin je hersenen zich nu bevinden - Lone Frank

The attempt to make heaven on earth invariably produces hell - Karl Popper

Er bestaat geen ware 'ik'. Je bent de staat van je brein. Als die verandert, verander je jezelf - Lone Frank 

Nature is often hidden; sometimes overcome; seldom extinguished - Francis Bacon (1561- 1626)

Door de waanzin te willen opsluiten, door hem te willen medicineren, te neutraliseren, ontzegde de moderne mens zich de toegang tot een diepe, ja zelfs tot absolute kennis van het leven - Marijn Kruk (over Michel Foucault) 

Hij ging ook verder dan zijn eigen geest hem kon brengen. Vandaar dat hij ook in grote psychische problemen is terechtgekomen - Robbert Dijkgraaf (over John Forbes Nash) 

Het bijzondere is dat hij daar (paranoïde schizofrenie) ook zelf uitgeklommen is. Dat is een langzaam proces geweest, waarin hij zelf die paranoïde denkbeelden steeds minder serieus ging nemen - Robbert Dijkgraaf (over John Forbes Nash)

 Self-consciousness is not knowledge but a story one tells about oneself - Simone de Beauvoir

The sea washes away the stains and wounds of the world - Euripides Niemand durft de beker in één keer leeg te drinken omdat niemand meer beseft dat het elk moment afgelopen kan zijn, we denken dat we allemaal door moeten tot ons 120ste - Joost de Vries

Geluk is iets wat je pas begint te benoemen als je het niet meer kunt vinden - P.F. Thomése

Pick a star, any one of the hundreds of billions of stars in our Milky Way Galaxy, which is just one galaxy out of the hundred billion in the known universe (…) It's orbited by dozens of planets and moons. Suppose, on one of them, there lives an intelligent species, one the ten million life-forms on that planet, and there's a subgroup of that species who believe they have it all figured out - their world is the center of the universe, a universe made for them, and that they know everything they need to know about it-- their knowledge is complete.
How seriously would you take their claim? Our ancestors believed the universe was made for them - Neil deGrasse Tyson

 Der Tod ist das romantisierende Prinzip unsers Lebens - Novalis

Richard Dawkins

We are going to die, and that makes us the lucky ones. Most people are never going to die because they are never going to be born. The potential people who could have been here in my place but who will in fact never see the light of day outnumber the sand grains of Arabia. Certainly those unborn ghosts include greater poets than Keats, scientists greater than Newton. We know this because the set of possible people allowed by our DNA so massively exceeds the set of actual people. In the teeth of these stupefying odds it is you and I, in our ordinariness, that are here.


We live on a planet that is all but perfect for our kind of life: not too warm and not too cold, basking in kindly sunshine, softly watered; a gently spinning, green and gold harvest festival of a planet. Yes, and alas, there are deserts and slums; there is starvation and racking misery to be found. But take a look at the competition. Compared with most planets this is paradise, and parts of earth are still paradise by any standards. What are the odds that a planet picked at random would have these complaisant properties? Even the most optimistic calculation would put it at less than one in a million.

Imagine a spaceship full of sleeping explorers, deep-frozen would-be colonists of some distant world. Perhaps the ship is on a forlorn mission to save the species before an unstoppable comet, like the one that killed the dinosaurs, hits the home planet. The voyagers go into the deep-freeze soberly reckoning the odds against their spaceship's ever chancing upon a planet friendly to life. If one in a million planets is suitable at best, and it takes centuries to travel from each star to the next, the spaceship is pathetically unlikely to find a tolerable, let alone safe, haven for its sleeping cargo.


But imagine that the ship's robot pilot turns out to be unthinkably lucky. After millions of years the ship does find a planet capable of sustaining life: a planet of equable temperature, bathed in warm starshine, refreshed by oxygen and water. The passengers, Rip van Winkles, wake stumbling into the light. After a million years of sleep, here is a whole new fertile globe, a lush planet of warm pastures, sparkling streams and waterfalls, a world bountiful with creatures, darting through alien green felicity. Our travellers walk entranced, stupefied, unable to believe their unaccustomed senses or their luck.


The story asks for too much luck; it would never happen. And yet, isn't that what has happened to each one of us? We have woken after hundreds of millions of years asleep, defying astronomical odds. Admittedly we didn't arrive by spaceship, we arrived by being born, and we didn't burst conscious into the world but accumulated awareness gradually through babyhood. The fact that we slowly apprehend our world, rather than suddenly discover it, should not subtract from its wonder.


Of course I am playing tricks with the idea of luck, putting the cart before the horse. It is no accident that our kind of life finds itself on a planet whose temperature, rainfall and everything else are exactly right. If the planet were suitable for another kind of life, it is that other kind of life that would have evolved here. But we as individuals are still hugely blessed. Privileged, and not just privileged to enjoy our planet. More, we are granted the opportunity to understand why our eyes are open, and why they see what they do, in the short time before they close for ever.