Wij, de bevoorrechte enkelingen die tegen alle verwachtingen in de geboorteloterij hebben gewonnen, hoe durven wij te jammeren over onze onafwendbare terugkeer naar die vroegere staat, waaraan de overgrote meerderheid nooit heeft kunnen ontkomen? Natuurlijk zijn er uitzonderingen, maar ik vermoed dat de voornaamste reden waarom mensen vasthouden aan het geloof niet zozeer is dat het troost biedt, maar omdat ze in de steek zijn gelaten door ons onderwijsstelsel en niet hebben geleerd dat niet geloven zelfs maar een optie is. Dit gaat zeker op voor de meeste mensen die denken dat ze creationisten zijn. Ze hebben gewoon niet degelijk genoeg les gehad in Darwins verbluffende alternatief - Richard Dawkins 

Het besef van overbodigheid is de vloek van de moderne massamens: ontworteld, geïsoleerd, niet gezien. Om wanhopig van te worden - Hannah Arendt

Tegen het gezichtsbedrog, de luchtspiegeling, de hallucinatie, de dagdroom, de hersenschim, het delirium, de gehoorstoornissen is de veiligste verdediging onze broeder, onze buurman, onze vriend, onze vijand, maar iemand, grote goden, iemand - Robinson Crusoë 

Als goden zouden bestaan, dan zouden ook zij niet kunnen ontsnappen aan het juk van hun eigen zinloosheid - Jean Paul Van Bendegem

Ever tried. Ever failed. No matter. Try Again. Fail again. Fail better - Samuel Beckett

De dood is het geheel en al overgeleverd zijn aan de grillen van anderen die van jou iets maken waar je niets meer mee te maken hebt - Jean-Paul Sartre

My own view on religion is that of Lucretius. I regard it as a disease born of fear and as a source of untold misery to the human race. I cannot, however, deny that it has made some contributions to civilization. It helped in early days to fix the calendar, and it caused Egyptian priests to chronicle eclipses with such care that in time they became able to predict them. These two services I am prepared to acknowledge, but I do not know of any others - Bertrand Russell

Als u wilt weten waarom ik niet geloof in uw God, ga dan na waarom u zelf niet gelooft in de God van anderen - uit: De Hoer van de Duivel van Freddy Mortier 

We feel that even if all possible scientific questions be answered, the problems of life have still not been touched at all. But of course there is then no question left, and just this is the answer - Ludwig Wittgenstein 

I think one of the saddest things about the modern world, partly a result of television, is that people live in a tiny time slice of the present moment, which they can carry forward with them but nothing remains. And there’s nothing in their experience which reverberates down the centuries. The centuries, to them, are completely dark - just unillumined corridors from which they stagger into a single little slitter of light - Roger Scruton

The difference between men and animals is the desire to take pills - William Osler

Eén van de meest onverwachte gevolgen van de geschriften die wij de Bijbel noemen, is het bestaan van het Vaticaan. Wie had ooit kunnen voorspellen dat uit het levensverhaal van Jezus van Nazareth een organisatie zou voortspruiten, die er eeuwenlang in zou slagen om zichzelf vanuit een unieke behuizing, tegen alle feitelijkheid in, te blijven presenteren als de club die het alleenrecht heeft op de verkondiging van naastenliefde en hoe die te bedrijven? - Bert Keizer

We hebben het geluk gekoppeld aan zonde en schuld. En daarmee hebben we de mensheid bij de strot. Werp je eerstgeborene in een offervuur, ga op een spijkerbed liggen, trek de woestijn in om het vlees te kastijden, dans niet, ga op zondag niet naar de film, probeer niet rijk te worden, rook niet, drink niet -  het is allemaal hetzelfde (…) Elk ethisch stelsel dat opoffering predikte, is uitgegroeid tot een wereldomvattende macht die miljoenen mensen onder zijn juk bracht (…) Je hoeft alleen maar te luisteren naar iedere profeet die opstaat en de benen te nemen zodra hij over opoffering begint - Ayn Rand

So you think that money is the root of all evil. Have you ever asked what is the root of all money - Ayn Rand 

Throughout the centuries there were men who took first steps down new roads armed with nothing but their own vision. Their goals differed, but they all had this in common: that the step was first, the road new, the vision unborrowed, and the response they received — hatred. The great creators — the thinkers, the artists, the scientists, the inventors — stood alone against the men of their time. Every great new thought was opposed. Every great new invention was denounced. The first motor was considered foolish. The airplane was considered impossible. The power loom was considered vicious. Anesthesia was considered sinful. But the men of unborrowed vision went ahead. They fought, they suffered and they paid. But they won - Ayn Rand

Who would not be affected to see a clear and sweet river in the morning, grow a kennel of muddy land-water by noon, and condemned to the saltness of the sea by night? - John Donne

We're all going to die, all of us, what a circus! That alone should make us love each other but it doesn't. We are terrorized and flattened by trivialities, we are eaten up by nothing - Charles Bukowski

Nobody has the strange and hidden power, nobody is exceptional or wonderful or magic, they only seem to be. It's all a trick, an in, a con, don't buy it, don't believe it. The world is packed with billions of people whose lives and deaths are useless and when one of these jumps up and the light of history shines upon them, forget it, it's not what it seems, it's just another act to fool the fools again - Charles Bukowski

Er is, dacht ik, niets dat helpt tegen de dood. Mijn bescheiden ervaring is dat je weerloos ondergeschoffeld wordt, met of zonder spirituele tradities, wel of niet voorbereid, ver vóór of lang ná je tijd, biddend of suffend, peinzend of bluffend, denkend of strijdend, lijdend of lachend, nietsvermoedend of brakend, bloedend of slapend. Aan het eind van de rit word je altijd en onherroepelijk ondergespit – Bert Keizer

Ons geestelijk leven wordt door het brein geproduceerd. Een haperend brein geeft een haperende ziel, een beschadigd brein geeft een beschadigde ziel en als er helemaal geen brein is, dan is er ook geen ziel - Bert Keizer 

Er zijn twee dingen die we zo vroeg mogelijk in het leven moeten zien kwijt te raken: een gevoel van persoonlijke meerderwaardigheid en een overdreven eerbied voor de geslachtsdaad - Ayn Rand 

Hij had zijn succes gebaseerd op de gave niets van mensen te begrijpen. Hij hield van iedereen. Zijn mensenliefde was zo groot dat die hem niet toestond onderscheid te maken - Ayn Rand (The Fountainhead)

Een mens mag zichzelf nooit te belangrijk gaan vinden. Er is geen enkele reden om jezelf met absolutisme te belasten - Ellsworth Toohey

The most holy band of society is friendship - Mary Wollstonecraft

Ik ben als een landloper die zichzelf zo goed mogelijk heeft gekleed met een broek van een menslievende boerenvrouw, de jas van een vogelverschrikker, een toevallig paar laarzen uit een vuilnisbak, en een hoed die hij op straat heeft gevonden - Somerset Maugham 

En op een dag verdwijnen de mensen en realiseer je je dat je niets van hen afwist, zelfs niet wie ze nu eigenlijk waren - Patrick Modiano

Durf een rommelig leven te leiden - Katie Roiphe

Als gedachten taal kunnen corrumperen, dan kan taal ook gedachten corrumperen - George Orwell

De roeping van de mens is mens te zijn! - Multatuli

I will tell you what you did with Atheists for about 1500 years. You outlawed them from the universities, or any teaching careers, besmirched their reputations, banned or burned their books or their writings of any kind, drove them into exile, humiliated them, seized their properties, arrested them for blasphemy. You dehumanized them with beatings and exquisite torture, gouged out their eyes, slit their tongues, stretched, crushed or broke their limbs, tore off their breasts if they were women, crushed their scrotums if they were men, imprisoned them, stabbed them, disemboweled them, hung them, burnt them alive. And you have nerve enough to complain to me that I laugh at you - Dr. Madalyn Murray O Hair

Drie passies, eenvoudig maar overweldigend sterk, hebben mijn leven beheerst: het verlangen naar liefde, de dorst naar kennis, en ondraaglijk mededogen met het lijden der mensheid. Als grote stormen hebben deze passies mij heen en weer geslingerd, grillig en onberekenbaar, over een diepe oceaan van folterende angst - tot aan de rand van de wanhoop - Bertrand Russell

Cruciaal is dat je jezelf overhaalt om van de wereld te houden. Als je de schoonheid ziet van de breekbare menselijke soort, van bouwkunst, sport, staatsrecht, gastronomie en al die andere manieren die we verzonnen hebben om ons biologische repertoire te verfijnen, dan pas kun je je eigen bijdrage, hoe klein ook, naar waarde schatten. En dan is het een grote troost dat alles doorgaat als jij er niet meer bent -  René Gude

Tegen Eros is namelijk geen geneesmiddel, niet drinkbaar, niet eetbaar, niet in formules uitspreekbaar, behalve de kus, de omarming en samen slapen met blote lijven - Longus (2e eeuw)

Dagelijks moet je dit voor ogen houden, dat jij gelijkmoedig uit het leven kunt stappen, dat velen zo amechtig omhelzen en er zich zo aan vastklampen als zij die meegesleept dreigen te worden door een razende stroom dat doen aan doornen en strohalmen - Seneca

Uitglijders behoren bij grootheid; perfectie vind je bij middelmatige literatoren, want die houden zich angstvallig aan de regels - Anton van Hooff  

 I don’t care if you’re the most powerful cat in the room, I will judge you on how you treat the least powerful - Tim Minchin

It is in the uncompromisingness with which dogma is held and not in the dogma or want of dogma that the danger lies - Samuel Butler

Ik kan het beste niet kiezen, het beste kiest mij - Tagore 

Al mijn plannen zijn mislukt. Maar alles wat op mijn pad is gekomen, is gelukt. Ik neem het toeval altijd serieus - prof. dr. Paul de Blot

We zijn wat we pretenderen te zijn, dus moeten we heel goed uitkijken met onze pretenties - Kurt Vonnegut

Deze wereld is al ingewikkeld genoeg, we moeten de zaken niet compliceren door er nog eentje bij te verzinnen - René Gude 

Wij zijn proactief kritisch en tobben daardoor veel meer dan nodig is. De haatzaaier in jezelf kan je stapelgek maken. Gelovigen hebben daar iets briljants op gevonden: die maken van hun strenge zelfbeeld een ander, maar dan een bovenmenselijke Ander, namelijk een god. Als je een god hebt, een kritische, wrekende, bestraffende of juist een liefdevolle vergevende god, dan ben je veilig voor de meningen van de grillige medemens. De mening van de allerhoogste overstemt alle andere meningen, ook die van jezelf - René Gude

Die Irrtümer des Menschen machen ihn eigentlich liebenswürdig - Johann Goethe

Toen het menselijk leven voor aller ogen schandelijk ter aarde lag en neergedrukt werd door de godsdienst die van de hemel haar kop opstak en met haar aanblik de stervelingen huiverend ineen deed krimpen, durfde een Griek (Epicurus) als allereerste mens zijn ogen er tegen op te heffen, als eerste op te staan - Lucretius (99 - 55)

Wij geloven onze gedachten terwijl we ze nooit hebben onderzocht - Byron Katie

Als iemand alles te danken heeft aan Bach, dan is God dat wel - Vincent Bijlo

Science can teach us, and I think our hearts can teach us, no longer to look around for imaginary supporters, no longer to invent allies in the sky, but rather to look to our own efforts here below to make the world a fit place to live - Bertrand Russell

Je kunt jezelf niet aan je eigen haren uit het moeras trekken als je kaal bent - Joseph Hanlon 

Ik ben nogal geschrokken van gesprekken met biologen (...) de evolutieleer vertelt dat het een proces is van miljoenen jaren en dat is een ongericht proces, kent geen bedoeling, geen richting, het is één en al toeval (...) Het verschijnen van de mens was een toevalstreffer - ds Carel ter Linden

I think it’s absurd: the idea of seeking “meaning” in the set of circumstances that happens to exist after 13.8 billion years worth of unguided events. Leave it to humans to think the universe has a purpose for them - Tim Minchin 

Happiness is like an orgasm: if you think about it too much, it goes away. Keep busy and aim to make someone else happy, and you might find you get some as a side effect. We didn’t evolve to be constantly content. Contented Australophithecus Afarensis got eaten before passing on their genes - Tim Minchin 

Niet zijn (Hitler) gedachtegoed op zich, maar het uitblijven van (voldoende) kritiek was de voornaamste aanstichter van de ramp die volgde. De dictator bestaat immers niet uit het gedachtegoed dat hij voorstaat, maar uit het stilzwijgen dat hem omringt - Rob Wijnberg

Individualisme is een moreel principe waarmee het de mens wil beschermen tegen het verdrinken in de massa, tegen verslaving, tegen autoritaire regimes, statistieken, enzovoort - Wisława Szymborska

Wanneer ons vermogen om een onrechtvaardige wereld te veranderen zijn grenzen heeft bereikt, kunnen we nog maar één ding doen: weigeren deel daarvan uit te maken - Susan Neiman

Oefen u daarom van het begin af aan bij ieder onaangenaam verschijnsel te zeggen: 'Het is slechts een verbeelding en helemaal niet de zaak zelf' - Epictetus